Liopleurodon: Jurassic Denizlerinden Kertenkele

Dinozorlarla Yürüyüş filmindeki Liopleurodon'u kim hatırlamaz ki? Jura denizlerinin dev hükümdarı. Liopleurodon, dizide gösterilenlerden önemli ölçüde daha küçük olmasına rağmen, yine de daha az ilgi çekici değil. Deniz kertenkelesine ait ilk kalıntılar fosilleşmiş dişler. Fransa'nın Pas-de-Calais bölgesindeki Boulogne-sur-Mer kenti yakınlarında bulundu. 1873 yılında Fransız paleontolog Henri Emile Sauvage, türü Latincede "pürüzsüz diş" anlamına gelen Liopleurodon ferox adıyla tanımladı.

Liopleurodon 164.7-161.2 milyon yıl önce Avrupa'da yaşamıştır. Orta büyüklükte bir pliosaur'du. Kertenkelenin boyu 5-7 metre, ağırlığı ise 1,7 ton civarındaydı. Büyük yüzgeçleri onu iyi bir yüzücü yapıyordu ve keskin dişlerle dolu ağzı, onun başarılı bir avcı olduğunu gösteriyordu. Liopleurodon, su altı uçuşu adı verilen bir teknikle, ön ve arka yüzgeçlerini dönüşümlü olarak çırparak hareket ediyordu. Bilim insanlarının geliştirdiği bu yüzme türünü kullanan robot, deniz kertenkelesini hızlı bir avcı olarak kabul etmemizi sağlayacak kadar iyi bir hız geliştirdi.

Liopleurodon suyu Jacobson'ın burun deliklerinden organına girdi. Nefes almak için burun deliklerine ihtiyacı yoktu. Su yüzüne çıktığında ağzından nefes alıyordu. Liopleurodon büyük balıkları, yumuşakçaları ve deniz sürüngenlerini avlıyordu. İşte çok ilginç bir deniz canlısı: Liopleurodon. İlerleyen yazılarımızda diğer sıra dışı pliosaurlardan bahsedeceğiz.